L'importanza del sonno e del nostro benessere mentale

Apr 15, 2024

Hai mai notato che il sonno è un'attività monitorata dai fitness tracker? Molti di noi sono molto concentrati sul numero di passi che facciamo ogni giorno o sulla quantità di acqua che consumiamo. Quando si tratta di dormire, non siamo così intenti a raggiungere gli obiettivi di sonno. Non miriamo né alla quantità né alla qualità del sonno.

Nel 2017 Matthew Walker, Ph.D., direttore del laboratorio di neuroimaging e sonno dell'UC Berkeley, ha pubblicato il libro "Perché dormiamo: sbloccare il potere del sonno e dei sogni". Nel libro risponde cosa, perché e come riguardo al sonno. La revisione dell'intero libro va oltre ciò che può essere trattato in questo breve articolo, ma è possibile trattare alcune nozioni di base sull'importanza del sonno e su come dormire meglio la notte.

A quanto pare, il sonno favorisce la longevità, migliora la memoria, la creatività e ha il potenziale per fornire una certa protezione dalla demenza. Dormire abbastanza e regolarmente può ridurre l’ansia e la depressione, portando ad un semplice aumento generale di un senso positivo di benessere. Walker nota nel capitolo sei che ci sono stati “17.000 rapporti scientifici ben esaminati” che documentano queste affermazioni. Una buona notte di sonno è la ricetta per migliorare la salute in generale.

Allora come si fa a dormire bene la notte? I passaggi iniziano con una certa preparazione. Avere una stanza tranquilla e buia dedicata al sonno è un punto di partenza importante. Ciò significa niente TV o altri dispositivi elettronici, come i telefoni cellulari, in camera da letto. La stanza dovrebbe essere utilizzata solo per dormire. Se ciò è impossibile o poco pratico, cerca di utilizzare il letto solo per riposare. Tieni le altre attività alla scrivania. Se rendere la stanza veramente buia è difficile, investire in una maschera per dormire fornisce una stanza buia, indipendentemente da ciò che brilla nella stanza. Successivamente, iniziando la mattina presto, limita il consumo di caffeina. Oltre ad essere contenuta in bevande ovvie, come caffè e bibite, la caffeina è presente in diversi farmaci da banco. La caffeina impiega diverse ore per purificare il nostro corpo e può disturbare il sonno anche molto tempo dopo averla consumata. Si consiglia di interrompere completamente il consumo di caffeina entro metà pomeriggio. Infine, aiuterà anche essere fisicamente attivi durante la giornata con una passeggiata o un allenamento.

Una volta che arriva la sera, possono iniziare i passi successivi per prepararsi a un sonno completo. I pasti e l'alcol dovrebbero finire almeno un'ora, se non di più, prima di andare a letto. Anche il tempo trascorso davanti allo schermo dovrebbe terminare un’ora prima di andare a dormire. Suggerisco di passare alla lettura di cose su carta, come questo giornale o un libro. Proprio come i bambini rispondono bene a una routine serale fatta di bagni, spazzolamento dei denti e stessa ora di andare a dormire, anche noi traiamo beneficio da una routine. Stabilire la stessa ora ogni sera è fondamentale. Scegli un orario che consenta dalle sette alle dieci ore di sonno effettivo.

Una volta a letto, puoi ascoltare musica soft, radio o anche un podcast mentre ti addormenti. Mantieni il materiale di ascolto calmante. Esistono app per il sonno specializzate proprio in questo tipo di ascolto. Il sonno dovrebbe arrivare entro 30 minuti. In caso contrario, non restare a letto. Alzati, vai in un'altra stanza e trova qualcosa di tranquillo da fare senza schermi. Quando ti senti assonnato, torna a letto e riprova. Se i problemi del sonno continuano regolarmente a essere un problema, chiedere il parere di un medico per determinare se è necessario affrontare altri problemi di salute.

Margaret H. Swartz, PsyD, è una psicologa autorizzata che esercita la professione privata presso la Yorlan Psychology Associates. È un membro attivo della task force sulla salute comportamentale della contea di Healthy Adams.

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